El Éxtasis de lo Sublime Psicodélico Werner Herzog y Popol Vuh

1 - Esta charla se centrará en la noción de verdad extática de Werner Herzog y su relación con la música de la banda alemana de Krautrock Popol Vuh, dando como resultado una forma de lo sublime psicodélico. Comenzando con las intersecciones entre las películas de Werner Herzog y la subcultura musical del rock de vanguardia alemán a principios de la década de 1970, la presentación considerará el significado de los paisajes en relación con los paisajes sonoros, la materialidad de las imágenes arquetípicas y sus implicaciones sacrales, dando como resultado lo que llamo la cualidad surrealista de lo sublime psicodélico.

2 - Al igual que sus contemporáneos Wim Wenders y Rainer Werner Fassbinder, Werner Herzog cuenta entre los pocos directores alemanes que lograron el éxito a nivel internacional. En los últimos años, parece ser aún más exitoso en su domicilio de elección en Los Ángeles que en Alemania, donde su trabajo todavía se asocia principalmente con el excéntrico actor Klaus Kinski, que también protagoniza Aguirre y Fitzcarraldo. En los Estados Unidos, Werner Herzog es famoso por documentales como Grizzly Man y Encuentros en el fin del mundo. Alcanzó el estatus de culto como director de celebridades, apareciendo varias veces como actor de voz en Los Simpson, protagonizando películas desde el proyecto independiente Dogma 95 Julien Donkey Boy hasta la extravagancia de acción mainstream Jack Reacher y la serie de Star Wars The Mandalorian.

3 - Rechazando las nociones de las escuelas tradicionales de documentales como el cine vérité, Werner Herzog promueve la idea de lo que él llama una verdad extática. Puede encontrarse en marginados retratados en su trabajo documental, como el leñador y artista de esquí Walter Steiner. Pero también desempeña un papel destacado en sus largometrajes definiendo a sus excéntricos románticos y las ambiciones del propio director. Puede que no mueva montañas, pero nunca duda en arrastrar un barco a vapor sobre ellas. El historiador del cine Joshua Lund habla sobre "la posibilidad cinematográfica de expresar una verdad más profunda a través de la estilización que a menudo lleva a paisajes filosóficos" en relación con paisajes, imágenes, y también me gustaría agregar paisajes sonoros.

4 - Dado este contexto, no es sorprendente que Werner Herzog parezca disfrutar alimentando mitos pop-culturales sobre su persona y su obra. No importa si está hablando sobre dirigir a su mejor enemigo Klaus Kinski con una pistola en la Amazonia en el set de Aguirre o si está recreando este momento él mismo con un tiempo cómico perfecto y una precisión estoica en el falso documental Incident at Loch Ness de Zak Penn en 2004. La verdad extática se encuentra en rememorar el rodaje de Aguirre apuntando con una pistola o navegando por los misteriosos mares del lago Loch Ness como parte de un conjunto en una misión secreta por el bien de la sátira cinéfila. Así es como Werner encuentra su ritmo. Ahora echemos un vistazo más de cerca a sus amigos y compañeros de viaje de la leyenda del Krautrock, Popol Vuh.

5 - Popol Vuh recibió su nombre del libro sagrado maya que también inspiró un episodio de Fata Morgana (1971) de Werner Herzog. Su fundador, Florian Fricke, estaba interesado en una forma de espiritualidad que se corresponde bastante bien con la idea de verdad extática de Werner Herzog. Las composiciones a menudo presentan elementos sacrales y mantras.

6 - Pero al igual que la experiencia de lo sublime y el pathos espiritual en las películas de Werner Herzog no se limita a una forma específica de religión, Fricke afirmaba que sus composiciones no se referían a una religión específica, aunque reflexionaban sobre los orígenes de la experiencia religiosa. Esto se corresponde bastante bien con la anécdota de Werner Herzog sobre encontrarse con Dios cuando era niño en una fría noche de invierno en su ciudad natal de Sachrang, cerca de la frontera austro-bávara. A pesar de esta fascinante historia de origen de su vida espiritual, Herzog nunca se convirtió en un cineasta explícitamente religioso como Martin Scorsese, Abel Ferrara o Ingmar Bergman.

7 - La experiencia de lo sublime en la obra de Herzog a menudo está inspirada por las impresiones arquetípicas de los paisajes. La experiencia de verdades extáticas se encuentra en las cascadas y bosques de su ciudad natal, Sachrang. Tomé estas fotos durante un viaje de investigación este verano cerca de Berger Hof, donde Herzog pasó su infancia. La estructura topográfica se convierte en un paisaje mental que conecta la fantasmagoría de la jungla tropical de Aguirre y Fitzcarraldo con el escaso paisaje montañoso místico en Corazón de Cristal y Nosferatu. El terreno común entre ellos lo proporcionan las composiciones de Popol Vuh.

8 - Pero interesantemente, al observarlo más de cerca, Fricke y Herzog parecen estar moviéndose en dos direcciones opuestas. La música de Popol Vuh intenta lograr una elevación espiritual. Los santos locos y excéntricos de Herzog, por otro lado, se vuelven tan obsesivos en la búsqueda extática de sus planes que comienzan a moverse en círculos y a navegar por el Amazonas comandando un barco de locos.

9 - Siempre ha habido un componente material en la búsqueda de la verdad extática de Werner Herzog. En lugar de conjurar escenarios imaginarios proporcionados por pinturas mates o efectos visuales, insiste en actuar la realidad. No es coincidencia que su adaptación de Nosferatu (1979) de Friedrich Wilhelm Murnau haya sido filmado en ubicación en lugar de construir Transilvania en el escenario de sonido como lo hicieron Terence Fisher y Francis Ford Coppola en sus adaptaciones de Drácula. Herzog sigue un impulso romántico que permanece fundamentado, al igual que Popol Vuh utiliza elementos electrónicos en su música analógica. Nunca se sumergen completamente en el maravilloso mundo.

10 - Herzog también evita proporcionar instrucciones de lectura alegóricas para sus películas. Los aspectos filosóficos presentes en sus filmes no pueden reducirse a un significado definido. Esto abre espacios de posibilidad para la ambivalencia cultural e interpretaciones críticas en lugar de reafirmar fantasías coloniales altamente problemáticas. Pero aunque Herzog deconstruye la locura de las historias de aventuras tradicionales al combinar lo absurdo con lo sublime, tampoco le preocupa demasiado la crítica poscolonial.

11 - En lugar de proporcionar respuestas claras, típicas del relato tradicional de Hollywood y de las películas con mensajes, Herzog refleja el éxtasis patético de lo sublime, así como los terrores surrealistas ocultos en él. El cuadro de un barco varado en un árbol está a solo un plano de distancia de la inmediatez física de experimentar el estado de delirio en una balsa solitaria perdida en la jungla. Escenas como estas también sirvieron de inspiración para la épica vietnamita de Francis Ford Coppola, Apocalypse Now (1979). Pero, como le gusta recordarnos hasta el día de hoy Herzog, a diferencia de la cine-sinfonía de Coppola para un barco y varios escuadrones de helicópteros, Aguirre también considera el impacto inquietante de experimentar el silencio durante varias escenas.

12 - El silencio es otra parte integral de los paisajes sonoros proporcionados por Fricke y Popol Vuh para las expediciones materialistas de Werner Herzog a los reinos místicos de lo sublime psicodélico. En una variación de la famosa frase de John Ford en El Hombre que Mató a Liberty Valance (1962), si la leyenda se convierte en hecho, imprime la leyenda, la imagen mitológica se vuelve real mediante el paisaje sonoro. Si la verdad suena extática, lo absurdo tiene que ser sublime.

Este evento es creado y organizado por Nils Hinnerk Schulz, Lector del Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) en la Universidad de Costa Rica, en colaboración con el Centro Cultural de España en Costa Rica (CCECR).

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